Kankertherapie gewoon thuis

Internist-hemato-oncoloog Aart Beeker is één van de drijvende krachten achter deze ontwikkeling: “We willen mensen met kanker helpen hun leven zo normaal mogelijk voort te zetten, met meer regie over hun eigen zorg.”

Selecte groep behandelingen

Het gaat nu nog om een selecte groep behandelingen. Zo kunnen patiënten met borstkanker het middel trastuzumab thuis zelf inspuiten, nadat ze in het ziekenhuis zijn getraind en begeleid. Later dit jaar komen daar ook twee nieuwe middelen bij voor patiënten met multipel myeloom (ziekte van Kahler): daratumumab en bortezomib. “De eerste toedieningen vinden altijd plaats in het ziekenhuis,” legt Beeker uit. “We leren patiënten – of hun mantelzorger – hoe ze het moeten doen en houden in de gaten of ze er goed op reageren. Daarna kunnen ze thuis verder.”

Veilig en gewild

De thuisbehandeling blijkt veilig en gewild. “Negentig procent van de deelnemers aan onze pilot was positief,” aldus Beeker. “Ze vonden het prettig om minder afhankelijk te zijn van ziekenhuisafspraken. Eén patiënt van 84 jaar zei na twee keer oefenen: ‘Is dit alles?’. Sindsdien doet ze het zelf.”

De voordelen reiken verder dan het individu. Thuisbehandeling ontlast het zorgsysteem en spaart tijd voor zorgverleners. Toch kleven er ook uitdagingen aan. “Voor het ziekenhuis is dit financieel minder gunstig,” zegt Beeker. “We krijgen minder vergoed als de therapie thuis plaatsvindt, terwijl we nog steeds verantwoordelijk zijn voor de voorbereiding en begeleiding. Maar we doen dit omdat het nodig is – de zorgvraag stijgt en het personeelstekort neemt toe.”

Volgens Beeker staan we aan het begin van een grotere omslag. “We moeten patiënten ‘ont-patiënteren’: hen helpen zo veel mogelijk hun gewone leven te leiden, mét ondersteuning. Dat verhoogt de kwaliteit van leven en maakt de zorg toekomstbestendiger.”